Tête de série de la phase de poules, le Leinster Rugby compte trois joueurs (Tadhg Furlong, Jordan Larmour et Garry Ringrose) dans cette liste établie par un jury d’experts, tandis que le Racing 92 et les Exeter Chiefs en ont également trois chacun.

En effet, les Racingmen Finn Russell, Teddy Thomas et Virimi Vakatawa ont été sélectionnés pour leurs excellentes performances alors que Luke Cowan-Dickie, Stuart Hogg et Sam Simmonds représentent Exeter dans cette liste, suite à la qualification remarquable du club anglais pour les quarts de finale de la Champions Cup.

Le duo de Toulousains Jerome Kaino et Romain Ntamack ont reçu les faveurs du jury, tout comme celui de l’Ulster Rugby, Marcell Coetzee et John Cooney, grâce à leurs prestations majuscules pendant la phase de poules.

Le trois-quarts centre de l’ASM Clermont Auvergne, George Moala, fait aussi partie des joueurs nommés, de même que l’excellent Semi Radradra de Bordeaux-Bègles, représentant des clubs quarts-de-finaliste de la Challenge Cup.

Le lauréat d’une des plus prestigieuses récompenses individuelles du rugby international se verra remettre une médaille en or spécialement frappée pour l’occasion, en plus du Trophée commémoratif Anthony Foley.

Les votes sont maintenant ouverts ICI et les fans auront la possibilité de remporter deux billets VIP pour la finale de la Champions Cup à Marseille en mai prochain, avec une nuit d’hôtel, offerts par l’EPCR, ainsi qu’un maillot dédicacé de l’un des clubs finalistes de la Champions Cup.

Dans un second temps, la liste sera réduite à cinq joueurs au début de mois de mai, à l’issue des demi-finales de la Champions Cup et Challenge Cup, grâce à la combinaison des votes du public et du verdict du jury. A noter que certains joueurs ne figurant pas sur la liste initiale des 15 candidats, mais qui auront un rôle décisif lors des quarts ou des demi-finales, seront susceptibles d’être pris en compte pour la liste finale.

Les votes seront ensuite de nouveau ouverts pour les supporters, et le nom du lauréat de l’Année 2020 sera dévoilé au terme de la finale de la Champions Cup au Stade Vélodrome de Marseille, le samedi 23 mai.

Liste des nommés pour le Prix EPCR du Joueur Européen de l’Année 2020 :

Marcell COETZEE (Ulster Rugby)
John COONEY (Ulster Rugby)
Luke COWAN-DICKIE (Exeter Chiefs)
Tadhg FURLONG (Leinster Rugby)
Stuart HOGG (Exeter Chiefs)
Jerome KAINO (Toulouse)
Jordan LARMOUR (Leinster Rugby)
George MOALA (ASM Clermont Auvergne)
Romain NTAMACK (Toulouse)
Semi RADRADRA (Bordeaux-Bègles)
Garry RINGROSE (Leinster Rugby)
Finn RUSSELL (Racing 92)
Sam SIMMONDS (Exeter Chiefs)
Teddy THOMAS (Racing 92)
Virimi VAKATAWA (Racing 92)

Jury d’experts : Erik Bonneval (beIN SPORTS), Bryan Habana (Channel 4), Emmanuel Massicard (Midi Olympique), Sonja McLaughlan (BBC Radio 5 Live), Brian O’Driscoll (BT Sport), Alan Quinlan (Virgin Media), Dimitri Yachvili (France Télévisions)

Précédents lauréats – 2019 : Alex Goode (Saracens); 2018 : Leone Nakarawa (Racing 92); 2017 : Owen Farrell (Saracens); 2016 : Maro Itoje (Saracens); 2015 : Nick Abendanon (ASM Clermont Auvergne); 2014 : Steffon Armitage (RC Toulon); 2013 : Jonny Wilkinson (RC Toulon); 2012 : Rob Kearney (Leinster Rugby); 2011 : Sean O'Brien (Leinster Rugby); 2010 : Ronan O'Gara (Munster Rugby – meilleur joueur des 15 premières années des tournois de clubs européens)

Des joueurs de sept clubs différents, évoluant dans les trois ligues professionnelles européennes, composent la liste des 15 nommés pour le Prix EPCR du Joueur Européen de l’Année 2020.