L’ouverture de la saison 2019/20 de la Champions Cup s’annonce grandiose ! Vendredi soir (20h45) sur la pelouse du Kingsholm Stadium, la rencontre de la Poule 5 entre Gloucester Rugby et Toulouse sera légendée par de nombreuses stars. Le club français quadruple vainqueur de la Coupe d’Europe se présentera ainsi avec la plupart de ses internationaux. Si le demi de mêlée Antoine Dupont et le trois-quarts aile sud-africain Cheslin Kolbe, tout juste sacré champion du monde avec les Springboks, seront absents, l’entraîneur en chef Ugo Mola a titularisé dans la ligne de trois-quarts cinq joueurs présents au Japon : les ailiers Maxime Médard et Yoann Huget, les centres Sofiane Guitoune et Romain Ntamack, enfin l’arrière Thomas Ramos. « Nous allons tout faire pour réaliser un beau parcours. Ce premier match va donner le ton de notre campagne. Il est très primordial », a rappelé Thomas Ramos.

🚨 1ère journée de @ChampionsCup pour les Stadistes ! Découvrez sans tarder le XV de départ désigné par le staff toulousain pour affronter l'équipe de @gloucesterrugby, vendredi à 20h45 (HF) au Kingsholm Stadium ! #GLOST #J1 #GoST 🔴⚫️ pic.twitter.com/s6sHyunImD

— Stade Toulousain (@StadeToulousain) November 14, 2019

Et d’ajouter : « On va peut-être être plus attendu. A commencer par ce week-end à Gloucester qui est une grosse équipe. On ne joue peut-être pas le Leinster et deux clubs anglais comme la saison dernière mais il y a aussi Montpellier qui a un très gros groupe. » A noter que le pack toulousain sera également particulièrement solide à l’image du numéro 8 néo-zélandais Jerome Kaino, champion du monde avec les All Blacks en 2011 et 2015. Actuellement huitième du TOP 14, Toulouse se méfiera toutefois de son premier adversaire. Gloucester a en effet gagné chacun de ses 6 derniers matchs à domicile face à une équipe du TOP 14 en Champions Cup, sa dernière défaite remontant à 2006/2007 contre Agen. « On n’aborde pas un match européen comme un match du Top chaque weekend. L’intensité est différente. On va jouer une équipe au temps de jeu effectif supérieur en moyenne au nôtre. L’arbitrage est un peu plus sévère. Il y a pas mal de signaux où il faut être en alerte pour ne pas passer à côté », insiste Thomas Ramos.

Demi-finaliste la saison passée face au Leinster Rugby, Toulouse n’a perdu que 2 de ses 11 derniers matchs de phase de poules en Champions Cup (8 victoires, 1 nul), mais ces 2 revers ont eu lieu en déplacement chez les Wasps en 2016/2017 et chez le Leinster la saison dernière.

En déplacement à Gloucester Rugby vendredi pour la première journée de la Champions Cup, le quadruple vainqueur de la Coupe d’Europe pourra s’appuyer sur la plupart de ses stars.