Meilleur marqueur de l'histoire de la Coupe d'Europe, Ronan O'Gara a inscrit 13 points lors de la victoire 23-19 du Munster sur le Biarritz Olympique au Millennium Stadium de Cardiff, après avoir perdu contre Northampton Saints en 2000 et Leicester Tigers en 2002.

Ronan O’Gara, désormais entraîneur en chef du club français de La Rochelle, estime que les leçons apprises lors de ces dernières défaites ont façonné l’équipe du Munster qui a finalement remporté le trophée en 2006.

« Les leçons que nous avons apprises lors des deux finales précédentes nous ont aidés », a déclaré l'ancien demi d'ouverture irlandais dans une interview exclusive accordée au Champions Rugby Show.

« A Twickenham [contre Northampton], nous n'avons pas réussi à mettre en place notre jeu. Le challenge était trop élevé pour nous. La veille, nous avons eu une réunion d'équipe trop émouvante. Nous n'avons pas transféré cela du vendredi soir au samedi.»

« Contre Leicester, c'était une équipe brillante. Nous sommes passés à côté de la finale contre Northampton, mais nous avons été battus par plus fort contre Leicester.»

O’Gara, qui a inscrit 1365 points en 110 matchs de la Coupe d'Europe au cours d’une brillante carrière, a rendu hommage à Anthony Foley pour son rôle de capitaine en 2006.

«Le Munster a eu un certain nombre de grands leaders et nous avons eu l'un des plus grands avec Foley. Je me souviens qu'il parlait très calmement, marchant sur le terrain en disant: 'Nous devons jouer les gars, nous devons jouer'».

« Dans notre esprit, nous savions que si nous voulions être pris très au sérieux, si vous voulez être considéré comme le meilleur, vous devez gagner des titres et c’est ce que nous avons fait ce jour-là. »

«Nous étions menés 7-0 dans notre troisième finale. Dans ces moments-là, on se dit : 'oh non, ça ne devrait pas se passer comme ça'. Nous nous sommes concentrés, nous sommes revenus dans le match, qui était très serré, et c'était un énorme soulagement de gagner.»

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