Auteur de son deuxième essai lors d'une finale de Champions Cup, l'ailier anglais n'a pas caché sa déception à l'issue de la nouvelle défaite, face aux Saracens (28-17).

Quel sentiment prédomine après cette défaite face aux Saracens?
Évidemment, on est tous très triste du résultat. On savait qu’on défiait le champion d’Europe en titre, une équipe très forte. Ça a été un match très dur mais maintenant il faut relever la tête. Il nous reste deux matches en TOP 14. Il faut qu’on aille chercher quelque chose. On a développé du beau jeu toute la saison, ce n’est pas fini. Il faut qu’on montre qu’on a gagné en maturité pour aller chercher ce Bouclier.

Cette finale a été très serrée jusqu’au bout. Qu’est-ce qui a fait la différence?
C’était comme un combat de boxe ! Ils ont eu une grosse entame de match, en commençant bien. Mais on a montré qu’on était là. On a eu une défense vraiment impressionnante, on s’est donné à 100%. Et on a réussi à revenir, à marquer des essais et à les mettre sous pression. Malheureusement, quand ils ont marqué leur troisième essai, ils ont passé la transformation et c’était difficile de revenir dans le match.

Qu’avez-vous pensé de la performance de votre adversaire?
Cela fait 18 matchs qu’ils n’ont pas perdu en Champions Cup (17 victoires, un nul), ça veut tout dire. Ils sont vraiment bien en place, ils maîtrisent parfaitement ce qu’ils font et ça a encore été le cas contre nous. Même si nous avons montré de belles qualités… C’était la confrontation entre les deux meilleures équipes en Europe. Hélas, on n’a pas tenu dans les 15 dernières minutes.

Les Saracens craignaient votre début de match. Vous attendiez-vous à une telle entame de leur part?
Tout le monde pensait que c’était nous qui allions avoir une super entame. Mais ça a été l’inverse… Ils ont mis une intensité incroyable d’entrée. Mais on a réussi à bien défendre et à rester patienter. On est revenu petit à petit dans le match. L’essai de Rémi (Lamerat) nous fait du bien. A chaque fois qu’ils ont marqué, on a su revenir. Comme dans un match de boxe ! Je pense que tous ceux qui ont regardé ce match ont dû apprécier.

Cette défaite va-t-elle être plus facile à digérer que celle face à Toulon il y a deux ans?
Oui, je pense. Cette année, on était outsiders contre les Saracens, ce qui n’était pas le cas il y a deux ans. Les sentiments sont différents. C’est moins dur mais c’est la défaite, c’est une sensation que tout le monde déteste. C’est très frustrant car, cette fois, on était présent dans le match.