En conférence de presse, le talonneur clermontois au verbe clair a évoqué cette finale qu'il attend avec grande impatience. Pas pour prendre une revanche mais pour écrire l'histoire de son club en remportant sa première Champions Cup.

Quelles sont les différences majeures entre l’ASM d’aujourd’hui et celui d’il y a deux ans?
Je trouve que l’on a un groupe frais, enthousiaste, avec un nombre de changements pas si important finalement. Franck (Azéma) a pris une autre place, Jono (Gibbes) est arrivé. On ne peut pas se cacher. Le rapport sera forcément fait entre la finale d’il y a deux ans et celle-ci, mais ça a vite été balayé par le groupe. Peu importe ce qu’il va se passer ce week-end, on ne gagnera jamais la finale d’il y a deux ans. On est passé à une autre aventure, que l’on a envie de conclure de la plus belle des manières. Notre équipe est différente, on n’aborde pas les matchs de la même manière, et j’espère vraiment que notre méthode va nous apporter la plus grande des consécrations. Ce serait tellement beau.

C’est une magnifique campagne européenne que Clermont a mené jusqu’à Twickenham…
Notre parcours me plaît bien, mais c’est samedi qu’on connaîtra le champion d’Europe et j’espère que ce sera nous. On aura une pression maximale et on ne mettra pas 40 grains à Toulon ce week-end. Il y aura forcément des moments compliqués, c’est une grande équipe. Ce sera un combat de boxe, le premier qui mettra un genou à terre perdra. Mais j’espère qu’au moment où nous serons en train de fléchir, notre solidarité nous aidera à rester debout. (…) Notre parcours est magnifique, mais voilà… On peut dire avant: « on rêve d’être champions d’Europe ». Là, on a la véritable chance de se dire: « on peut gagner ».

Sentez-vous le pression monter?
J’espère qu’il y aura de la tension, et même beaucoup, parce qu’on en a besoin ! Mais on essaie d’absorber cette excitation pour en faire quelque chose de positif. Il faut se dire qu’un défi, ce n’est pas inaccessible. On a bossé mentalement, sur ce qu’on a envie qui transpire de notre groupe, et sur nos réactions dans les bons comme dans les mauvais moments.

Ce sera votre quatrième finale européenne. Comment l’abordez-vous?
Comme un immense match, tout simplement. Ça ne sert à rien de la jouer avant ou de la ruminer après. Ce sont surtout de grands moments de bonheur, qui peuvent être des poignards dans le cœur quand on les perd, mais il ne faut jamais oublier l’aventure qu’il y a derrière. On le mérite et il me tarde de voir ce qu’on est capables de rendre sur un grand match. C’est bien de se dire que l’on peut être très bons sur le papier, mais il faut concrétiser ça.

À quelle ambiance vous attendez-vous?
J’espère juste que le stade sera le plus plein possible. Après, on ne peut pas se plaindre. Vu l’ambiance qu’on a eu à Saint-Etienne, on a fait le top du top. Ce sera Twickenham, le temple du rugby, la symbolique est importante mais ce qui nous importe c’est juste l’adversaire et la coupe.