Dans quel état d’esprit êtes-vous avant ce match qui pourrait s’avérer déterminant ? Julien Dumora : « C’est un match couperet. En cas de victoire, nous préservons cet espoir de qualification. En revanche, en cas de défaite, ce sera compliqué de rejoindre les phases finales. C’est un véritable match éliminatoire. Les phases finales de la Challenge Cup commencent dès ce week-end pour nous. Il faut monter le curseur de motivation. »

Les Dragons, leader de votre Poule (avec 2 points de plus que Castres) auront de grandes ambitions lors de ce déplacement. A quel genre de match vous attendez-vous ?
Julien Dumora : « Ils vont venir à Castres pour chercher une victoire et la qualification. On sait à quoi à s’attendre. Cette équipe ne fera pas le voyage à vide. Tout le groupe a bien conscience que ce sera un match dur. Mais nous sommes prêts pour poursuivre cette aventure. »

Quelles sont les forces de cette équipe des Dragons ?
Julien Dumora : « Sur le match aller (victoire des Dragons 31-17), nous avons bien vu que cette équipe était bien en place en mêlée, dans le secteur du combat. Ils nous avaient mis bien à mal sur les ballons portés avec deux essais inscrits. Ils vont venir avec le même état d’esprit. Mais on a cœur de bien les recevoir. »

Cette Challenge Cup peut également vous permettre de vous relancer à la moitié de la saison…
Julien Dumora : « L’objectif était clair en début de saison. Nous voulons sortir de cette poule pour rejoindre les quarts de finale. On a encore le destin entre nos mains. Je sens que l’équipe a vraiment envie de se jeter à fond dans les deux derniers matchs pour ne pas avoir de regrets. La Coupe d’Europe est très importante pour le club. C’est une belle compétition avec de grandes équipes. Cette année, nous avons eu la chance d’aller en Russie (Enisei-STM). Cette expérience était formidable à vivre. »

Dans quelle mesure la finale disputée à Marseille constitue une source de motivation supplémentaire ?
Julien Dumora : « C’est une véritable chance pour tous les clubs français engagés en Coupe d’Europe. C’est un vrai plaisir de se dire qu’on pourrait fouler la pelouse de Marseille en mai prochain. Ça fait rêver et ce serait un beau cadeau pour tous nos supporters. »

Opposé aux Dragons à Pierre-Fabre, samedi lors de la cinquième journée de la Challenge Cup, Castres espère conforter ses chances de rejoindre les phases finales. L’arrière castrais Julien Dumora revient sur ce match décisif.