Le Connacht Rugby s’est qualifié pour les quarts de finale de l’European Rugby Challenge Cup en terminant deuxième de la Poule 3 derrière Sale Sharks. Les Irlandais affronteront à nouveau les Anglais en quart de finale à l’AJ Bell Stadium de Salford le 29 mars. Une rencontre à suivre en direct sur BT Sport et beIN SPORTS. Nous avons sélectionné cinq joueurs clés de la province irlandaise. Bundee Aki Depuis quatre saisons, Aki, âgé de 28 ans, apporte son impact physique au centre du terrain, tant en défense qu'en attaque. Jusqu'à présent, l'international irlandais a disputé quatre matchs, marquant un essai lors de la victoire 22 à 10 à domicile contre Perpignan en décembre. Jack Carty Le seul match que le Connacht ait perdu dans la phase de poules - à Sale Sharks - était l'un des deux manqués par le demi d’ouverture et buteur. Le joueur de 26 ans, qui a marqué 27 points en quatre matches de la Challenge Cup cette saison, a retenu l’attention de l’entraîneur en chef de l’Irlande, Joe Schmidt, pour ses débuts internationaux contre l’Italie en février. James Connolly Le flanker fait partie du Top 10 de meilleurs plaqueurs de la Challenge Cup jusqu’à présent avec 63 plaquages en six matches dans la Poule 3. Il a été nommé homme du match lors de la victoire 36-21 à Perpignan. Matt Healy Les deux essais de Healy lors de la victoire 33-27 à Bordeaux-Bègles lors de la sixième journée l'ont propulsé à la cinquième place des meilleurs marqueurs de l’histoire de la Challenge Cup avec 19 essais. Le trois-quarts aile âgé 29 ans, qui a effectué ses débuts en Challenge Cup en 2014, a également été décisif lors de la victoire à Perpignan en décembre. Quinn Roux Jusqu'à présent, c’est une saison incroyable pour le deuxième-ligne. Originaire d’Afrique du Sud et âgé de 28 ans, Quinn Roux a remporté la Challenge Cup avec le Leinster Rugby en 2013. Il a inscrit son premier essai européen lors de la victoire à Bordeaux-Bègles et a signé son premier essai dans le Tournoi des Six Nations sous les couleurs de l’Irlande à l’occasion de la rencontre contre l'Italie.