Van der Flier devient le troisième joueur du Leinster lauréat de cette prestigieuse récompense individuelle après les légendes de la province irlandaise Sean O’Brien (2011) et Rob Kearney (2012). Auteur d’une prestation impressionnante lors de la défaite du Leinster en finale de Champions Cup, le joueur de 29 ans s’est vu remettre le Trophée commémoratif Anthony Foley à l’issue de la finale au Stade Vélodrome de Marseille.

Plus de 30 000 votes ont été enregistrés via le site ChampionsCupRugby.com et l’avis du public, combiné au verdict d’un jury d’experts, a permis de désigner le vainqueur. Van der Flier était en lice aux côtés de ses coéquipiers Caelan Doris et James Lowe, de Grégory Alldritt du Stade Rochelais, finaliste de la Champions Cup, tandis qu’Antoine Dupont du Stade Toulousain faisait aussi partie de la liste des cinq candidats.

Jury

Erik Bonneval (beIN SPORTS), Bryan Habana (double vainqueur de la Champions Cup), Lee McKenzie (Channel 4), Alan Quinlan (Virgin Media et double vainqueur de la Champions Cup), Dimitri Yachvili (France Télévisions et vainqueur de l’EPCR Challenge Cup).

Précédents lauréats

2021 : Antoine Dupont (Stade Toulousain)
2020 : Sam Simmonds (Exeter Chiefs)
2019 : Alex Goode (Saracens)
2018 : Leone Nakarawa (Racing 92)
2017 : Owen Farrell (Saracens)
2016 : Maro Itoje (Saracens)
2015 : Nick Abendanon (ASM Clermont Auvergne)
2014 : Steffon Armitage (RC Toulon)
2013 : Jonny Wilkinson (RC Toulon)
2012 : Rob Kearney (Leinster Rugby)
2011 : Sean O’Brien (Leinster Rugby)
2010 : Ronan O’Gara (Munster Rugby – meilleur joueur des 15 premières années des Coupes d’Europe)

Le troisième ligne aile du Leinster Rugby, Josh van der Flier, a conclu son excellente saison européenne en recevant le titre de Joueur Européen de l’Année 2022.