La province irlandaise a réédité son succès mémorable de 2011 contre Northampton Saints en disposant de l'Ulster Rugby 42-14 - le score le plus élevé pour une finale de Coupe d'Europe - douze mois plus tard devant une affluence record de 81 744 spectateurs à Twickenham.

«Nous avions à prouver, presque à nous-mêmes - que nous n'étions pas seulement une équipe de passage, que notre équipe était cohérente et que nous étions la référence de l'époque», a déclaré le numéro 8 irlandais dans le Champions Rugby Show.

« Le résultat était acquis à 20-30 minutes du coup de sifflet final. C'était génial d'en profiter car tout allait dans notre sens. Nous leur avons infligé un score assez conséquent. Je me souviens avoir regardé la foule et c'était vraiment génial à vivre. Tous les fans de l'Ulster et du Leinster faisaient la fête ensemble. Nous avions deux équipes irlandaises en finale européenne avec une ambiance magnifique. »

Cependant, en termes d'émotions, son premier titre européen avec le Leinster en 2009 - quand ils ont dominé les Leicester Tigers 19-16 en finale à Murrayfield - reste un souvenir à part.

Heaslip, qui compte 88 apparitions sur la scène européenne, a également remporté une victoire en Challenge Cup en 2013 : « Nous étions censés nous réunir avec les Lions [britannique et irlandais] le lendemain. J'en ai donc profité très vite mais intensément. Je suppose que j'avais environ deux bouteilles de champagne versées dans mon cou avant même de prendre la douche après le match !»

« Il y avait une bonne ambiance en quittant le vestiaire et j'ai passé une si bonne nuit que Luke Fitzgerald a frappé à la porte de ma chambre pendant une demi-heure à 5h30 le lendemain matin pour me réveiller et m'emmener à l'aéroport ! Dieu merci, il l'a fait, car j'aurais dormi et raté le vol pour Londres afin de rejoindre le reste de l'équipe des Lions !»

« Quand je suis arrivé avec l’équipe des Lions, je n’étais probablement dans mon meilleur état ! Il y avait aussi un soleil brûlant à Pennyhill et je transpirais. Le staff m'avait donné tout cet équipement que je devais trier mais j'avais déjà du mal à être clair dans ma tête.»

« Ian McGeechan [l'entraîneur des Lions] est venu vers moi et il m'a dit : 'Vous savez, je serais inquiet si vous ne vous présentiez pas dans cet état car vous venez de gagner la Coupe d'Europe. Vous méritez de célébrer votre titre. Je suis ravi que vous l'ayez célébré et j'espère que vous fêterez un titre avec nous à la fin de cette tournée.' Ce fut un vrai moment de soulagement ! »

Écoutez le Champions Rugby Show en cliquant ICI ou en utilisant les podcasts Apple, les podcasts Google et Spotify. Gardez un œil sur d'autres podcasts du Champions Rugby Show dans les prochains jours et n'oubliez pas de regarder la rétrospective de la Champions Cup ce samedi entre l'ASM Clermont Auvergne et le Leinster Rugby.

Jamie Heaslip, triple vainqueur de la Coupe d'Europe, a salué la régularité du Leinster Rugby à cette période en remportant deux titres consécutifs en 2011 et 2012.