Les essais de Damian Penaud et Wesley Fofana, sans oublier la performance de Fritz Lee, élu homme du match, combinés aux 18 points du demi de mêlée Greig Laidlaw, ont permis à l'ASM Clermont Auvergne de dominer son rival du TOP 14 qui a inscrit un seul essai par l'intermédiaire du pilier Uini Atonio.

Dans un début de match débridé, Penaud a presque trouvé le chemin de l'en-but dans les cinq premières minutes, récupérant un superbe coup de pied du demi d'ouverture Camille Lopez avant d'être rattrapé par l'international français Geoffrey Doumayrou.

Clermont allait frapper en premier alors que la défense de La Rochelle se mettait à la faute, permettant au capitaine Morgan Parra de marquer la première pénalité de la soirée devant une foule record pour une finale de la Challenge Cup disputée au Royaume-Uni.

Mais Morgan Parra allait rapidement céder sa place sur blessure au demi de mêlée écossais Laidlaw avant la fin du premier quart d'heure de jeu. De son côté, le Rochelais Ihaia West réduisait la marque deux minutes plus tard.

Le puissant pack de Clermont allait ouvrir la voie du premier essai alors que Laidlaw inversait le sens du jeu avant que Penaud ne traverse la défense rochelaise pour filer derrière la ligne d'en-but (13-3).

Le demi d'ouverture néo-zélandais West ramenait La Rochelle dans la lutte, à seulement quatre points après 35 minutes de jeu, mais Clermont continuait à accélérer par l'intermédiaire de l'ailier Alivereti Raka - auteur d'une course de 90 mètres - offrant à Laidlaw une nouvelle pénalité pour donner sept points d'avance à l'ASM.

🇫🇷 The French affair did not disappoint 😍@ASMOfficiel lifted the #ChallengeCupRugby trophy for the third time after seeing off @staderochelais in a thrilling final 🏆

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— Challenge Cup (@ERChallengeCup) May 11, 2019

La Rochelle allait payer son manque de discipline tandis que Laidlaw réussissait sa troisième pénalité avant qu'un coup de pied de Lopez ne déclenche le deuxième essai de Clermont. Le numéro 8 Lee était propulsé par un maul dans la terre promise laissant à Laidlaw le soin d'augmenter l'avance de Clermont à 26-9 à 20 minutes du coup de sifflet final.

La Rochelle offrait une riposte tardive avec Atonio qui échappait à un plaquage pour franchir la ligne d'essai, mais ce ne fut guère plus qu'une consolation.

Le brillant final de Clermont, à 10 minutes du coup de sifflet final, se matérialisa par l'essai du centre Fofana, bien servi par Lopez, pour offrir à l'équipe de Franck Azéma une troisième couronne en Challenge Cup.

Il y a tout juste un an, le 10 mai 2019, l'ASM Clermont Auvergne remportait un troisième sacre en Challenge Cup en disposant de La Rochelle (36-16) sur la pelouse de St. James’ Park à Newcastle.