Opposée à La Rochelle vendredi en finale de la Challenge Cup, l’ASM Clermont Auvergne assume son statut de favori avec deux victoires dans la compétition. L’ASM Clermont Auvergne est habituée des finales de la Coupe d’Europe. Vendredi soir à Newcastle (20h45), les Clermontois retrouveront La Rochelle sur la pelouse de St James’ Park pour viser une troisième victoire dans la compétition. Sacrés en 1999 et 2007, les Auvergnats ont en effet l’expérience des grands rendez-vous. « L'expérience, c'est aussi de savoir que l'on peut être favoris et premiers toute la saison, sans que cela n'apporte aucune certitude. Nous assumons ce statut, mais ne comptez pas sur nous pour manquer d'humilité ou de détermination », explique le troisième Alexandre Lapandry. https://twitter.com/ASMOfficiel/status/1125752290340745216 Impressionnant tout au long de la saison, le trois-quarts aile international Damian Penaud sait que les cadres tels que Morgan Parra, Wesley Fofana ou bien encore Benjamin Kayser aideront le collectif de l’ASM à se sublimer. « Une finale reste une finale, peu importe la compétition ou l'adversaire. C'est l'aboutissement de cette campagne européenne et il faudra que nous soyons présents. Nous avons beaucoup de leaders qui sont là pour apporter de la sérénité dans cette préparation », explique le joueur âgé de 22 ans. https://twitter.com/ASMOfficiel/status/1125753776537784321 Premier à l’issue de la phase de Poules, avec 30 points, Clermont a démontré tout au long de la compétition sa motivation sur la scène européenne. « Depuis le début, ensemble, nous respectons cette compétition, rappelle le manager Franck Azéma. Tout le monde a fait le boulot. L’histoire de cette campagne européenne, c’est le voyage qui nous permet d’avoir le droit de disputer cette finale. » Et l’objectif est clairement affiché : « on a envie de l'emporter, on a l'appétit de construire un palmarès. On sait que c'est là, maintenant, qu'il y a cette opportunité. » [jwplayer 0S5p7hLx]