L'EPCR, organisateur de la Champions Cup et de l'EPCR Challenge Cup, a le plaisir d’annoncer sa collaboration avec le IMART, International Mixed Ability Rugby Tournament (Tournoi international de rugby inclusif) qui fait suite au parrainage du tournoi par HEINEKEN Irlande l'année dernière.

Le IMART est un tournoi international géré et organisé par l’association IMAS (International Mixed Ability Sports). Cet évènement inclusif regroupe pas moins de 28 équipes dont quatre féminines, 1 100 joueurs et 15 nations. Il offre aux personnes en situation de handicap ou non la possibilité de s'unir pour participer à des compétitions sportives et à des ateliers éducatifs. Alors que la toute première édition a eu lieu à Bradford (Royaume-Uni) en 2015, la deuxième édition s’est déroulée en Espagne, à Vitoria-Gasteiz en 2017, avant l’édition 2022 qui s’est tenue à Cork, en Irlande.

Ce tournoi encourage l’inclusion sociale en supprimant les obstacles à la participation de personnes qui pourraient se sentir incapables de rejoindre des clubs ou des groupes sportifs en raison de handicaps physiques ou mentaux, de problèmes de santé, de leur taille, corpulence, âge, d’une inactivité prolongée ou simplement de l’impression de ne pas être à la hauteur. Grâce au IMART, le rugby pour tous est mis à l’honneur.

Pour ses demi-finales et ses finales et dans le cadre de sa stratégie de développement durable impACT, l’EPCR a souhaité s’associer au IMART, en collaboration avec son partenaire titre Heineken. Cette association permettra à une vingtaine de représentants du IMART d’assister au tirage au sort avant le coup d’envoi du match à l’Aviva Stadium le samedi 20 mai, en présence de l’arbitre de la rencontre, Jaco Peyper, et des capitaines du Leinster Rugby et du Stade Rochelais. Ils pourront également participer à un tour d’honneur du stade à la mi-temps du match, avec le trophée de leur compétition. Enfin, des billets ont été offerts aux représentants du IMART et à leur famille pour les finales de Challenge Cup et de Champions Cup.

Dominic McKay, président de l'EPCR, a déclaré : "Nous sommes absolument ravis d'annoncer ce partenariat avec le IMART en collaboration avec Heineken. Il est primordial pour nous d’offrir des expériences mémorables au travers de nos compétitions et nous espérons que cette journée le sera pour tous les représentants du IMART.

"Cette initiative s'inscrit dans le cadre de notre stratégie de développement durable, impACT, sur laquelle nous travaillons depuis plusieurs mois. L'impact social de nos compétitions est essentiel et nous sommes très heureux de pouvoir promouvoir l'inclusion lors de nos finales à Dublin.

Alan Craughwell, directeur de IMAS Ireland : "Nous sommes honorés d'être invités par l'EPCR à cette finale de Champions Cup et de pouvoir montrer notre travail de sensibilisation autour du rugby inclusif. Le tournoi international IMART que nous avons organisé à Cork en 2022 fut un véritable succès, notamment avec l'aide de nos sponsors, dont Heineken.  L'inclusion est une valeur fondamentale du rugby, c'est un jeu pour toutes les formes et tailles, et maintenant pour toutes les capacités".

Sharon Walsh, directrice générale de HEINEKEN Irlande, a déclaré : "Nous sommes ravis d'avoir été un partenaire officiel du tournoi IMART l'année dernière, et la finale de Champions Cup est une occasion fantastique de mettre en valeur le rugby pour personnes à mobilité réduite.

"Le rugby pour personnes à mobilité réduite est un événement véritablement inclusif, qui correspond aux valeurs fondamentales de Heineken, telles que l'attention portée aux personnes qui nous entourent, la joie et la convivialité, et nous nous réjouissons de continuer à soutenir le IMART à l'avenir".

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