Le Leinster s'est qualifié pour les phases finales de la Champions Cup 2017/2018 avec 100% de victoires dont un succès 23-14 sur Montpellier, à l'Altrad Stadium, en phase de poules. La performance de la province irlandaise fut de taille face à trois adversaires redoutables dans la poule 3 : les Glasgow Warriors, les Exeter Chiefs et Montpellier.

Le XV de départ de Montpellier était composé d'une charnière internationale : le demi de mêlée sud-africain Ruan Pienaar et l'ouvreur néo-zélandais Aaron Cruden. Mais ce sont les Irlandais qui ont signé le meilleur départ avec un essai en coin de Ross Byrn, après un bon travail de James Lowe. La réponse de Montpellier est intervenue à la 24ème minute avec un bon travail du talonneur Bismarck Du Plessis sur un maul conclu par Yacouba Camara et permettant au MHR de prendre les devant dans les dernières minutes de la première période.

Le Leinster a riposté cinq minutes après la pause par l'intermédiaire du centre Robbie Henshaw, auteur du deuxième essai irlandais. Les Irlandais ont repris l'avantage avec une pénalité de Byrne avant que Sean Cronin ne concrétise un maul puissant pour faire le break à la 52ème minute. L'équipe de Leo Cullen a tenu bon pour décrocher la victoire et se qualifier pour la phase à élimination directe avec un record de victoires. Le Leinster disposera par la suite des Saracens et des Scarlets pour assurer sa place en finale, au stade San Mamés de Bilbao, où les Irlandais prendront le meilleur sur le Racing 92 pour décrocher leur quatrième titre européen.

Alors que le Leinster Rugby et Montpellier Hérault Rugby se retrouveront cette saison en Champions Cup, nous vous proposons de revenir sur l'affrontement entre les deux équipes lors de l'édition 2017/2018.