C’est sans aucun doute la très bonne opération du week-end. Vendredi soir, sur la pelouse du Kingsholm Stadium où il est toujours difficile d’en découdre, Toulouse a fait tomber Gloucester Rugby (20-25). Une entame parfaite dans la Poule 5 pour le club français quadruple vainqueur de l’épreuve qui recevra le Connacht Rugby lors de la deuxième journée. « Nous sommes sûrs de notre force depuis pas mal de temps déjà. Nous ne nous sommes jamais affolés, en tout cas je n'ai pas le souvenir de voir un gars de chez nous ressentir de la panique. Ce n'était pas la peine, car nous ne nous sommes pas non plus fait rouler dessus ici à Gloucester. Nous étions tous à l'écoute des cadres », a commenté le centre toulousain Romain Ntamack.

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🔥 Florilège des plus beaux essais de la journée avec notamment ceux du @racing92 et de @MHR_officiel !#RugbyPack pic.twitter.com/tqkEU2T77g

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Pour son retour en Champions Cup après avoir remporté la Challenge Cup la saison passée, l’ASM Clermont Auvergne a proposé un véritable festival offensif à ses supporters du Michelin en inscrivant pas moins de 7 essais face aux Harlequins (53-21). Le troisième-ligne Peceli Yato et l’ailier Alivereti Raka se sont particulièrement illustrés avec un doublé chacun. « Il n’est un secret pour personne que la Coupe d’Europe est une compétition qu’on apprécie particulièrement ici, et on voulait se donner les moyens de bien y figurer en réalisant le meilleur départ possible. Même si on sait bien qu’il ne faut surtout pas s’enflammer, avant le difficile déplacement qui nous attend en Ulster vendredi », a rappelé le demi de mêlée Morgan Parra alors que l’ASM occupe la tête de la Poule 3.

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C’était l’affiche de gala de cette première journée ! Tenants du titre, les Saracens se déplaçaient dimanche dans l’antre de l’Arena. Privés de la plupart de leurs internationaux anglais, les Sarries ont chuté face à l’armada offensive du Racing 92 (30-10) où le centre Virimi Vakatawa, désigné homme du match, a été omniprésent. « On a fait une très bonne entame et cette entame leur fait du mal. Il y a des choses très positives et d'autres à améliorer. On a manqué des plaquages qui peuvent être préjudiciables et on s'est mis trop facilement à la faute en début de deuxième mi-temps et ça, ça ne pourra pas le faire si on fait ça au Munster », a souligné le Directeur du Rugby Laurent Travers.

Dans les autres rencontres de la première journée de la Champions Cup, Montpellier s’est incliné de peu au Connacht (23-20) tandis que le LOU, en déplacement à Northampton Saints, n’est toujours pas parvenu à remporter sa première victoire en Champions Cup (25-14). Enfin, La Rochelle a connu une grosse désillusion en s’inclinant à domicile face à Exeter Chiefs (12-31).

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En s’imposant lors de la première journée de la Champions Cup, Toulouse, l’ASM Clermont Auvergne et le Racing 92 ont démontré qu’ils pouvaient nourrir de solides ambitions cette saison.